Para entender o conceito de software livre, é preciso saber, inicialmente, o que é um software proprietário.
Software Proprietário é uma modalidade de comercialização de software baseado no pagamento por licenças de uso. A empresa que detém o código-fonte do software (a receita de como o software é feito e pode ser reproduzido) normalmente vende apenas a licença de utilização do formato executável do software (o formato executável de um software dificilmente pode ser alterado sem o código-fonte do mesmo e, em alguns casos, a cópia também é dificultada). Com isso, a organização que utiliza o software se submete aos termos da licença do software proprietário, que normalmente permite a instalação em um número limitado de computadores ou então permite a utilização por um prazo limitado. Além disso, como a empresa detém o código-fonte do software, apenas ela define quem poderá modificá-lo. Isso significa que a organização cliente, além de tudo, se submete a ficar presa à empresa que desenvolveu o software.
Já o Software Livre é uma modalidade onde o código-fonte do software é distribuído livremente e a licença de utilização também é livre. Com isso, a organização que utiliza o software livre não fica presa a uma única empresa, podendo optar por aquela que melhor oferece o serviço sobre aquele software. Alguns serviços comuns que podem ser oferecidos sobre um software livre são: desenvolvimento, customização, correção, implantação, treinamento sobre desenvolvimento e treinamento sobre utilização.
Embora o software livre possa ser distribuído gratuitamente, o serviço oferecido sobre ele normalmente é cobrado, assim como qualquer outra modalidade de prestação de serviços. Neste cenário, está inserida a TecnoLivre: para oferecer serviços de qualidade sobre software livres, dando liberdade de escolha para seus clientes.
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